Les chiffres-clés de l'immobilier

La guerre est déclarée depuis longtemps, mais il est toujours aussi difficile d'endiguer les avancées de l'ennemi. Le termite est désormais signalé dans 56 départements français et pas moins de 10 arrondissements parisiens.
En tout, c'est environ 6 millions de logements et 25 millions de personnes qui sont concernées par le problème, tant en métropole que dans les DOM-TOM.

En tête des zones les plus touchées, les Landes, puis le Lot-et-Garonne, la Gironde et la Charente-Maritime. Il s'agit là de régions tempérées riches en forêts, le milieu naturel des termites.
Depuis des siècles, ceux-ci contribuent à l'équilibre écologique : se nourrissant de bois mort, ils "nettoient" efficacement les forêts des vieilles souches, des branches cassées et autres débris végétaux. En milieu naturel, les termites ne s'attaquent pas aux arbres sains car ces derniers se protègent en sécrétant des toxines.

Et le phénomène ne cesse de s'amplifier. Ainsi, au terme de la dernière opération programmée d'amélioration de l'habitat à Paris, on a constaté une hausse spectaculaire de la termitose depuis 1996. Les "envahisseurs" progressent régulièrement vers le nord et l'est de la France.
A cela, plusieurs explications : un climat chaud et humide propice, l'utilisation de bois à la fibre peu résistante comme le pin, le meilleur chauffage des maisons, le transport de matériaux de construction et de gravats d'une région à l'autre... Et puis bien sûr, les qualités naturelles de l'insecte : quelques individus suffisent à créer une nouvelle colonie !

Grâce à la loi de 1999, les préfets vont enfin pouvoir délimiter les zones contaminées à l'intérieur desquelles les vendeurs immobiliers seront obligés de produire un état parasitaire établi par un expert capable de diagnostiquer la présence de termites. Localiser le fléau, c'est déjà un premier pas vers l'éradication.

L'effort est soutenu par les collectivités locales qui ont pris la mesure du problème depuis que les termites prolifèrent sur leurs territoires. Ainsi, dans le Sud-Ouest, la Vendée, les Charentes ou l'Ile-de-France, de nombreuses communes ont pris des arrêtés municipaux visant à informer la population et à favoriser la prévention. A Paris, la municipalité a mené une action d'envergure pour inspecter et protéger les arbres d'alignement et ceux des espaces verts.

Demeure un problème d'envergure : la rareté des experts certifiés en France qui ne dépasse pas la centaine. On estime qu'il en faudrait au moins 500 pour signer le demi-million d'actes authentiques d'expertise rédigées chaque année.